蘇籬又花了好一會(huì)擠出人群，她抹了抹額頭的汗，給自己鼓了鼓勁，不能放棄，還要替全家人報(bào)仇。
好在她早有準(zhǔn)備。
蘇籬尋了個(gè)無人角落，快速打量四周，頭未垂下裝作還在觀望，手上卻沒停，她些微掀開布袋，摸了摸隔層，掏出一個(gè)精致的錢袋，錢袋上繡著只……長了雙翼的魚，乃是她閑來無事想的標(biāo)記。袋子里頭是她寄賣手工小玩意好不容易攢下的銀錢，準(zhǔn)備關(guān)鍵時(shí)刻打點(diǎn)用。
她輕輕掂了掂，錢都還在，舒了口氣將錢袋放了回去。
蘇籬自以為足夠低調(diào)，不料還是有兩道她未發(fā)覺的目光，從院墻邊上的隔壁小樓投了過來。
“公子，那姑娘的錢袋上，似乎也有那見所未見的怪異紋樣。”一名仆從打扮的年輕男子輕聲道。
他身邊，一位著黑色長衫的高個(gè)男子負(fù)手而立，面相清冷，眉頭微皺，看得人只想伸手替他撫平，但若對(duì)上他的雙眸，恐怕又是不敢。
“你倒是看得真切。”清冷男子虛握了握右手，掌心舊傷早已沒了知覺，但傷疤一直亙在心頭。
那仆從愣了愣：“小的去取來。待會(huì)去比試場尋您。”
蘇籬抬頭看了看天，趁時(shí)辰尚早，匆匆往比試場去。那處可以加試，便是初篩落榜，但自覺機(jī)關(guān)術(shù)超絕的弟子，可以試試，若有孟家的人看中，也許能留下。
她走得急，沒留意到那仆從擦過她身側(cè)，似是有什么聲響。
“請(qǐng)問您是管事的吧？小女子想加試。”蘇籬到了比試場，顧不得一旁擂臺(tái)周圍圍了好些看熱鬧的人，徑直問擂臺(tái)邊上坐著的大漢。
那大漢掃了眼蘇籬的布鞋還有濺了泥點(diǎn)的褲腿，并未抬頭：“姓名。”
“蘇籬，紫蘇的蘇，籬笆的籬。”蘇籬急切道。
大漢瞥了蘇籬一眼，又低頭在面前的名冊上細(xì)細(xì)找起來，一直找到了最末尾，他反復(fù)確認(rèn)了幾遍，言語間滿是疑惑與不屑：“沒有作答……姑娘，你就不要來湊熱鬧了，要不回去尋個(gè)如意郎君，早早成婚生子便是。加試，也不是什么人都能加的。”
“你……”蘇籬深吸了口氣，有求于人，不同他計(jì)較。
“小女子會(huì)做機(jī)關(guān)，手頭功夫極好。”蘇籬不顧周圍弟子偷摸打量的眼光，耐著性子大聲道。
“你說什么？”大漢大笑道，“你會(huì)機(jī)關(guān)術(shù)？怕不是只見過你阿爹往房頂上鋪稻草吧？區(qū)區(qū)農(nóng)戶女，能從何處習(xí)得機(jī)關(guān)術(shù)？”
周圍幾名弟子也不裝了，一同笑起來。
蘇籬自是不能輕易透露，面紅耳赤之際，邊上一名頗為貴氣的女弟子，小聲呵退了那幾人，又朝蘇籬道：“姑娘莫見怪。他語氣是差了些，但恐怕加試對(duì)姑娘來說，確有難度，還是不要勉強(qiáng)自己。”
蘇籬心知此人心善，但不試試怎么知道？
比試場另一側(cè)，那清冷公子的仆從呈了蘇籬的錢袋在他家公子眼前：“沒錯(cuò)，同我們在城外買到的小玩意有一樣的怪異花紋。”
那公子仔細(xì)打量了錢袋一番，針腳細(xì)密，確是好手工。聽那頭的動(dòng)靜，那姑娘說會(huì)機(jī)關(guān)術(shù)，那些精巧的小玩意，若都出自她之手，確實(shí)不簡單。
若說做工，可以靠勤奮，但里頭的小機(jī)竅，能偷偷習(xí)得此地步已是不易，估摸著有些天賦。偏偏在此緊要關(guān)頭，出現(xiàn)在偃月城，還想混進(jìn)千機(jī)堂，究竟是何來歷？
“待會(huì)找個(gè)機(jī)會(huì)放回去。”公子用下巴指了指錢袋，“然后查查她。”
一番拉扯后，蘇籬被幾個(gè)大漢圍著，她都來不及掏出銀子就被請(qǐng)出了比試場，她又闖了幾次，沒了氣力。
“銀錢也派不上用場。”蘇籬撇了撇嘴，眼角和鼻子都有些發(fā)酸。自己一介孤女，無依無靠，省吃儉用才攢了這些錢，像樣的衣裙都舍不得置辦一套。她耗費(fèi)月余，一路艱辛，路上險(xiǎn)些被賊人所害，這些她都不怕，她只怕趕不上千機(jī)堂的測驗(yàn)。難道就此放棄？阿爹阿娘死前的慘狀，村里人嫌棄自己晦氣，不念舊情趕自己出村的兇狠面目……
“姑娘讓讓。”一個(gè)小廝提著食盒路過，蘇籬的思緒飄了回來。哪怕打點(diǎn)一二，想法子留下端茶倒水，也是個(gè)機(jī)會(huì)。孟家這招募來得突然，她也不是沒想過先混進(jìn)其他小門派，奈何時(shí)日太短。
她趁那小廝未走遠(yuǎn)，周遭無人，趕緊朝錢袋摸去……錢呢？？？撞了自己的那個(gè)仆從，難道是小偷？
小偷主仆倆，此刻除了打噴嚏，眼前局勢亦不容樂觀。
比試場上，接連好幾個(gè)聲稱會(huì)機(jī)關(guān)術(shù)的，都未能打開孟家準(zhǔn)備的機(jī)關(guān)盒，還有人手上受了傷。
不知誰挑的頭，或是眼尖，看到了在雅座上觀摩的清冷主仆倆。
“那不是，孟家的孟修云么？好幾年未露面，他親自來考核？”
“都說孟少門主機(jī)關(guān)術(shù)舉世無雙，想必那盒子對(duì)他而言，便是小菜一碟。”
“孟公子，要不您讓大伙開開眼界吧？”
“是啊！也不枉大家特意來趟偃月城了！”
孟修云連眼皮都未抬，自顧自啜了口茶，只當(dāng)是沒聽到。
“孟修云，你裝什么蒜！都說沒有你一雙巧手破不了的機(jī)竅，難道是假的？你既然露面了，便露一手又何妨？”孟修云不遠(yuǎn)處，一個(gè)囂張的男聲傳來，“傳聞都說你的手廢了，難道是真的？”
