道平十九年冬。
京城的辰王府中，寧穗倚靠在窗前榻上坐著，她闔著雙眼，聽丫鬟的回稟。
“……王妃，”荔兒雖然不忍，但還是告訴了她，“王爺回來了，不過……他還帶著一名女子。”
寧穗的眼眸輕輕顫抖，她感覺自己像是一株快要枯死的花，連說話都死氣沉沉的。
“是什么人？”
荔兒遲疑，小聲道：“聽說是王爺領兵北上，抗擊敵軍時，劫來的一個女俘。”
“她必定生得很漂亮吧？”
寧穗這樣問著，忍不住抬手摸了摸自己的臉。
自己這副模樣，辰王必定是不想看見的。
難怪……難怪他雖然七日前就已經回京了，卻不肯回王府來，見自己哪怕一面。
荔兒看了心中苦澀：“王妃別傷心，只要您把身子調理好，王爺心里您一定是最重要的！”
最重要的……
寧穗唇角勾起一抹苦笑。
重不重要不知道，可必定是最讓他恨之入骨的。
因為她會嫁給辰王，在他看來，全是自己的精心設計！
三年前，她在跟妹妹一起去楚國公府赴宴時，突然失足落入水中。
若是單她一個落水也就罷了，偏偏她落水時，把旁邊的辰王也帶下了水中。
她嗆水暈厥，后來是被熟悉水性的辰王給抱上岸來，據說當時她雙手還緊緊地抱著辰王的脖子不肯松開。
一眾女眷都看見了，這種情形下，她也無法再嫁其他人，只好跟許鶴霜定了親。
當時一定親時，寧穗無疑是歡喜至極的。
辰王殿下許鶴霜，陛下第三子，矜貴冷清，尊貴無雙。
是京城中多少貴女的春閨夢里人。
她自然也不例外。
能嫁給他，寧穗簡直覺得失足落水也不是壞事，而是上天給她和許鶴霜安排的姻緣了。
可惜許鶴霜不這么以為。
等她歡歡喜喜地嫁進辰王府，大婚當日，許鶴霜甚至都沒有露面。
辰王的母妃妍貴妃也沒有出面。
讓她一個孤零零的新娘子站在滿堂賓客中，承受著眾人異樣的目光和譏諷。
“很明顯，辰王壓根沒打算娶她，這個寧穗真是不要臉！就這樣還要硬貼上來？”
“誰不知道人家辰王有心上人婉淑郡主？輪到誰也輪不著她一個五品官家女啊，還不是使了些下作手段！”
“看著吧！她往后有的是苦頭吃呢！”
眾人發出嘻笑聲。
寧穗獨自一人強撐著拜完堂，坐在新房中流了一整晚的眼淚。
孤零零的新婚之后，許鶴霜少有回王府，就算回來，也只在前院書房歇息。
把她當作完全的透明人。
懷春少女，哪個希望跟夫君這么疏遠呢？
寧穗心有不甘，回娘家找一直待她如親女的宋姨娘想辦法。
宋姨娘聞言一笑，眼眸狡黠：“這有何難？他既然答應娶你，心中自然是有你的，羞于開口罷了！你只要多纏著他，實在不行給他用些手段……”
宋姨娘把一只小藥瓶塞進了她手里：“只要做了真正的夫妻，還怕他不喜歡你？”
寧穗知道那藥是什么，稍露遲疑。
“怕什么？姨娘還會害你不成？”
她于是想，姨娘怎么會害自己呢？
她的生母嫡妻沈氏早早病逝，她是被宋姨娘一手養大的，姨娘待她格外細致體貼，比對親女兒還好。
于是她相信了宋姨娘的話，時常去癡纏許鶴霜。
晚上他若遲遲不回，她便打著燈籠站在府邸門口，等他回來立刻迎上去，送上羹湯夜宵。
結果這樣做了幾回后，許鶴霜看著她的眼神卻是越發不耐煩：“寧穗，你我不相干，往后別出現在我面前！”
寧穗被他眼中的寒冽刺痛，被他抬手一推，就跌坐在地上。
那一碗被她親自下廚熬了三個時辰的雞湯也被無情地打翻在地。
寧穗走投無路之下，握緊了手中的小藥瓶。
她設計讓二人有了夫妻之實，原本以為這樣過后，許鶴霜待她多少有幾分夫妻情意。
可誰知道，他醒來時卻掐住了她的脖子，語氣寒凜至極。
“你當真下作！當初你我一同落水，是你推了我一把吧？好一個心機深沉！”
寧穗卻是不明所以。
她推了許鶴霜？
當時一團混亂，但她記得自己徑直落水，根本沒有伸手推別人的時間。
她想向許鶴霜解釋，原來他一直以為自己是故意設計嫁給他的，但事實并非如此。
可惜他摔門而去，從此再也沒回來。
過了一個多月，寧穗才聽荔兒打聽到，許鶴霜已經向陛下***，領兵出征了。
他此后兩年都沒有回來一趟。
寧穗想把當初落水的真相告訴他，可惜她也沒了機會。
這兩年之中，因為許鶴霜的突然離京北上，被婆母妍貴妃認為她不是良婦，而是災星。
于是時常召她進宮，挑一點刺就讓她在庭院中跪上三四個時辰，再起身時雙腿都沒了知覺。
她原本有四個陪嫁丫鬟的，其中有兩個都因看不下去貴妃對她的摧殘，磕頭求饒。
妍貴妃直接讓人把兩個丫鬟打死了。
寧穗親眼看著陪她一起長大，視如姐妹的丫鬟慘死眼前，直接吐血暈了過去。
再醒來時，她的身子骨便變得很差，心力交瘁，膝蓋不好，走幾步路便鉆心的疼。
寧穗一直以為，這種暗無天日的日子她要過到老了。
誰知道有一日，許鶴霜打贏了北國，從邊關班師回朝了。
不過他身邊已有佳人相伴，自己還是要枯死在這空曠寂寥的辰王府中。
寧穗這樣想著，垂下眼睫，有一滴淚緩緩落下。
“王妃！”
這時，另一個丫鬟蘭兒急忙跑進屋里，朝她欣喜道，“王爺說要見您！”
寧穗感覺自己長久枯敗的心又跳動了起來，忍不住道：“真的？”
“王爺方才把馬車停在王府門口，跟奴婢說了這一句，讓您傍晚時去城外的長留亭中，他有話跟您說呢！”
有話跟她說……
寧穗攥住裙角的指尖不由得緊了緊，但不論是好是壞，她都要走一趟。
讓磋磨了她半生的這段愛情有個圓滿的結尾。
寧穗特意梳妝，穿上一套她珍藏許久的桃粉色羅裙，乘馬車來到長留亭中。
隔了一段不遠不近的距離，她看見亭中已經有一抹身影了。
一身黑袍，像是他。
她的心狂跳起來。
下了馬車，她朝他走過去：“許鶴霜——”
一語未了，她才走到他背后，就感覺心口傳來一股劇痛。
