秋氏轉過頭來，只見林老婆子坐在炕沿，神色冷峻，她的眼神在昏暗的燭光下顯得格外銳利，宛如夜貓的眼眸，嚇了一跳。
林老婆子斜睨了一眼身旁的秋氏，聲音低沉卻裹挾著不容違抗的威嚴：“去，把霜霜給我叫來，我有話要問她。”
秋氏臉上閃過一絲猶疑，抬眼望了望窗外墨汁般濃稠的夜色，囁嚅著：“娘，這都深更半夜了，有啥事兒不能等到天亮再說呀？”
話還沒落音，林老婆子瞬間橫眉立目，那惡狠狠的眼神像兩把淬了毒的匕首，直直刺向秋氏：“你敢不聽我的？”
秋氏被這一眼嚇得渾身一哆嗦，到嘴邊的話硬生生咽了回去，哪還敢再多說半個字，轉身便匆匆朝林霜霜的房間奔去。
此刻，林霜霜正沉浸在甜美的夢鄉中，嘴角微微上揚，絲毫沒有因為白天將林婠婠推下河的惡行，而感到半分害怕與愧疚。
秋氏一邁進房間，原本兇狠得如同母夜叉般的面容，瞬間切換成溫柔似水的模樣，輕輕俯下身，聲音柔得能滴出水來：“霜霜，霜霜，快醒醒。”
不知情的人瞧見這一幕，準會以為她是這世上最慈愛不過的母親。
林霜霜被這輕柔的呼喚從睡夢中喚醒，滿心的不耐煩，嘟囔道：“娘，大晚上的不睡覺，干嘛呀？”
秋氏輕聲哄著：“你奶找你，說是有要緊事。”
“有啥事兒不能明天說嘛！”林霜霜翻了個身，扯過被子蒙住頭，打算繼續睡。
秋氏這下急了，伸手輕輕拉了拉被子，勸道：“我的小祖宗，快起來吧，你又不是不知道你奶的脾氣。”
林霜霜極不情愿地從被窩里鉆出來，一邊慢吞吞地穿衣服，一邊小聲抱怨著。
磨蹭了好一會兒，才睡眼惺忪、打著哈欠來到林老婆子的屋子。
“奶，到底啥事啊，非要大晚上把我喊起來。”林霜霜滿臉的不悅，聲音里還帶著濃濃的困意。
林老婆子坐得板正，臉上沒有一絲笑意，冷冷地開口：“霜霜，我問你，那小賤蹄子是不是你推下河的？”
林霜霜聽到這話，身子猛地一僵，眼中瞬間閃過一絲驚恐，但僅僅是轉瞬之間，她就故作鎮定，強裝出一臉無辜：“奶，您可別冤枉我，我沒有。”
秋氏也被林老婆子的話驚得瞪大了眼睛，連忙幫腔：“娘，您怎么能懷疑霜霜呢？這可是殺人的事兒，霜霜絕對干不出這種事來。”
林老婆子仿若沒聽見秋氏的話，那冷冷的眼神死死地鎖住林霜霜，仿佛要把她看穿。
林霜霜被盯得頭皮發麻，心里慌得像有只小鹿亂撞，可嘴上還是硬撐著：“不是我，真的不是我。”
這一次，她的聲音明顯帶著一絲顫抖，泄露了內心的慌張。
林老婆子見她還不承認，語氣愈發嚴厲：“霜霜，你給我說實話！要是這事被別人瞧見，或者那賤蹄子把事兒傳出去，你這輩子就毀了！”
到底是老謀深算，她太清楚這件事一旦敗露的嚴重后果了。
林霜霜一聽這話，下意識地脫口而出：“當時周圍沒人。”
話一出口，她就后悔了，驚恐地捂住嘴，像是想把說出去的話再吞回去。
秋氏忍不住驚呼出聲，她怎么也沒想到，真的是自己女兒干下了這等蠢事。
她又氣又急，跺腳罵道：“你個傻丫頭，這是要把自己往火坑里推啊！”
林霜霜這才后知后覺，意識到自己闖下了大禍，嚇得“哇”的一聲哭了出來：“奶，娘，我真不是故意的，我一時氣昏了頭才……”
林老婆子冷哼一聲，畢竟是自己的親孫女，她雖滿心惱怒，卻也舍不得太過責罵。
但還是板起臉，嚴肅地說道：“你知道要是這事傳出去，別人會怎么說你嗎？說你惡毒，謀殺親姐姐！找不到好婆家還是小事，要是那***去衙門告你，你可是要蹲大牢的！”
林霜霜原本只圖一時之快，根本沒想過后果如此嚴重，此刻哭得愈發傷心，帶著哭腔說道：“奶，我錯了，我以后再也不敢了。”
林老婆子看著眼前哭得稀里嘩啦的孫女，嘆了口氣：“罷了罷了，你回屋吧，我和你娘商量商量怎么辦。”
林霜霜哆哆嗦嗦地站起身，腳步虛浮地走出房間。
秋氏望著女兒離去的背影，心疼得眼眶泛紅，眼里滿是擔憂。
待林霜霜走后，林老婆子和秋氏坐在炕上，一時間相對無言。
良久，林老婆子打破沉默，開口道：“得趕緊想個辦法，不能讓這事兒壞了霜霜的前程。”
她眉頭擰成個死結，渾濁的眼眸里閃過一絲陰狠：“咱們就咬死那小賤蹄子是自己失足落水的。反正當時沒旁人瞧見，她就算嚷嚷是霜霜推的，也拿不出證據。”
秋氏聽了，先是一愣，隨即狠狠點頭，臉上的焦急稍稍褪去幾分：“對呀！她空口無憑，誰能信她？”
秋氏的聲音因激動微微發顫，一邊說著，一邊抬手抹了把額頭上的冷汗。
林老婆子接著道：“明天天一亮，你就去村里四處走動走動，裝作不經意地和旁人嘮嘮，就說那死丫頭平日里毛手毛腳的，這次落水肯定是自己不小心。”
她邊說邊用那瘦骨嶙峋的手指敲著炕沿，仿佛在為這場陰謀打著節拍。
“我懂我懂，”秋氏忙不迭應道，眼珠子滴溜一轉，又補充說，“我再添油加醋說些她平日里的不是，讓村里人都覺得她是個成事不足、敗事有余的，到時候她就算說起這事，也沒人會信了。”
兩人又低聲商議了許久，將細節一一敲定。
林老婆子渾濁的眼中滿是算計：“只要我們咬死不認，那死丫頭翻不出什么風浪。要是她敢去衙門，咱就反咬一口，說她污蔑，敗壞霜霜名聲。”
“娘啊，”秋氏眉頭緊蹙，臉上滿是憂慮，聲音壓得極低，“明天大勇和二弟，還有回家娘的鄒氏就回來了，要問起那死丫頭怎么就嫁人了咱該咋說？”
她一邊說著，一邊緊張地搓著雙手，眼神中透露出一絲慌亂。
林老婆子狠狠瞪了秋氏一眼，隨后“啪”的一聲，用手敲了一下秋氏的頭，沒好氣地罵道：“你這腦子是被驢踢了嗎？就說那賤蹄子洗衣服的時候不小心掉河里了，被獵戶給抱了回來。咱老林家可不能壞了名聲，就把她嫁給蕭獵戶了，那蕭獵戶還給了二十兩聘禮呢！”
林老婆子說得理直氣壯，臉上的皺紋都因激動而扭曲在一起，仿佛她所說的一切都是天經地義的。
秋氏揉了揉被敲疼的腦袋，心里還是有些不踏實，又小心翼翼地問道：“娘，萬一村里人要把今天的事傳到他們耳朵里咋辦？”
她的聲音微微顫抖，眼神中充滿了擔憂。
林老婆子一聽，頓時火冒三丈，眼睛一瞪，不悅道：“我們是一家人怕啥？再說了，那賤蹄子的聘禮不都是我們一家人花的，他們還有什么不滿的？難不成還能為了個嫁出去的賠錢貨跟我們鬧不成？”
林老婆子越說越激動，干枯的手指在空中用力地揮舞著，像是在驅趕著什么。
林家有三個兒子，大兒子林大勇，媳婦便是秋氏；
大女兒林婠婠，十九歲，一直被林家視為眼中釘、肉中刺，遭受著無盡的虐待；
二女兒林霜霜，十六歲，任性刁蠻，寵愛一身；
二兒子林強，媳婦鄒氏，為人精明能干；
還有個小兒子林文斌，年僅九歲，也被全家人寵上了天；
三兒子林青峰，二十三歲，在明亭書院讀書考童生，這一考就是5年，卻至今還未考上。
家里人都勸他別再讀了，另謀出路，可林老婆子就是死活不同意，她總覺得自己的三兒子是有大出息的，將來必定能光宗耀祖。
說起這林青峰，那可真是林老婆子的心頭寶。
為了供他讀書，家里省吃儉用，林婠婠更是沒日沒夜地干活，換來的錢都被拿去給林青峰交學費、買筆墨紙硯。
可林青峰呢，雖有幾分讀書人的架子，卻一直未能考中，每次回來都垂頭喪氣，可即便如此，林老婆子依舊對他寄予厚望。
“等青峰回來，可不能讓他知道這些亂七八糟的事兒，別影響他讀書。”
林老婆子突然想起了自己的寶貝兒子，連忙叮囑秋氏。
“娘，我知道，我肯定不會說的。”
秋氏連忙應道，心里卻在盤算著等林大勇和林強回來，怎么把這事兒圓過去，畢竟這二十兩聘禮的分配，說不定又要在家里掀起一場風波。
就在這時，一陣風吹過，“呼啦啦”地吹得窗戶紙沙沙作響，那昏黃搖曳的燭光猛地劇烈晃動了幾下，黯淡得好似隨時都會熄滅。
林老婆子和秋氏都被這突如其來的聲響嚇得一哆嗦，兩人下意識地對視一眼，眼中的不安一閃而過。
林老婆子定了定神，開口說道：“時間不早了，趕緊去睡覺，有什么事兒明天再說。”
說罷，她緩緩起身，吹滅了油燈，屋內瞬間陷入了黑暗，仿佛所有的算計都被這黑暗所吞噬。
