雷烈的怒吼如同實質的雷霆，穿透實驗室厚重的合金墻壁，震得空氣都在顫抖。林焰躺在冰冷的金屬臺上，耳膜被那飽含殺意的聲波沖擊得嗡嗡作響，心臟不受控制地狂跳起來。
雷烈！晨曦基地市五大守護者之一，雷家的擎天巨柱，雷昊的父親！那個在荒野中以一人之力擊退過六級獸潮的雷霆戰神！他竟然親自找上門來了！
林焰下意識地繃緊身體，右臂冰層下被壓制的熔巖之力仿佛感應到了外界的威脅，不安地躁動起來，暗紅色的脈絡在冰晶下閃爍著危險的光芒。臂彎里，那只銀灰色幼崽也被這恐怖的威壓驚得瑟瑟發抖，小小的身體緊貼著他的皮膚，額心的銀色光暈急促地閃爍著，傳遞著本能的恐懼。
“別動。”銀發女子冷冽的聲音如同一盆冰水澆下，“你現在的狀態，動一下都是加速死亡。”
她甚至沒有抬頭看一眼那被雷烈一拳砸得變形、隨時可能崩塌的天花板，銀灰色的瞳孔依舊平靜得如同凍結的湖面。她只是抬起一只包裹在銀灰色手套中的手，對著光幕輕輕一劃。
嗡——！
光幕上的數據瀑布瞬間消失，取而代之的是一個實時的外部監控畫面。
畫面中，實驗室所在建筑的上空，一個如同雷神降世般的身影凌空而立，周身纏繞著狂暴的藍紫色雷霆！那人身高超過兩米，穿著一身深紫色的重型戰甲，戰甲表面布滿了玄奧的雷紋，隨著他的每一次呼吸，那些雷紋都如同活物般明滅閃爍。最令人窒息的，是他背后懸浮著的那對完全由雷霆凝聚而成的巨大光翼！翼展超過五米，每一次扇動，都帶起無數道刺目的閃電，將周圍的空氣電離出刺鼻的臭氧味！
雷烈！
即使隔著監控畫面，林焰也能感受到那股撲面而來的、如同面對天災般的恐怖壓迫感！那是真正的五級共生強者！與自己的契約獸雷暴龍鷲完全共生，舉手投足間都帶著毀滅性的雷霆之力！在晨曦基地市，這種級別的存在，每一個都是能夠左右一城命運的擎天巨柱！
此刻，雷烈那張如同刀削斧鑿般剛毅的臉上，布滿了滔天的怒火和殺意！他的雙眼完全化作了兩團刺目的雷球，目光所及之處，空氣都在噼啪作響！他右手提著一柄造型猙獰的雷霆戰錘，錘頭上纏繞著實質化的閃電；左手則小心翼翼地抱著一個昏迷不醒的身影——正是被林焰一拳重創、靈魂遭受反噬的雷昊！
“銀焰！我知道是你！”雷烈的聲音如同萬雷轟鳴，在建筑上空炸響，“交出那個賤民！交出兇手！否則今日踏平你這破實驗室！讓你銀焰塔從此在晨曦除名！”
銀焰？林焰心頭一震，看向那個銀發女子。原來她就是銀焰！晨曦基地市五大守護者中最神秘的一位，以冰冷無情著稱的“銀焰”蘇璃！傳說她的契約獸是罕見的靈魂系異獸“銀月天狐”，擅長精神攻擊和靈魂操控，實力深不可測！
難怪她能輕易壓制自己體內的熔巖之力！難怪她敢無視雷烈的威脅！同是五級共生強者，她確實有與雷烈正面對抗的資本！
“雷烈，你兒子擅闖我的實驗區域，驚擾我的實驗體，我沒找你算賬，你倒先打上門來了？”蘇璃的聲音依舊清冷得不帶一絲情緒，仿佛只是在陳述一個無關緊要的事實。她指尖輕點，監控畫面切換到了另一個角度——赫然是廢墟中雷昊命令雷隼攻擊林焰和燼的片段回放！
“你兒子要殺我的實驗體，我的實驗體只是自衛反擊。”蘇璃銀灰色的瞳孔冰冷地注視著畫面中雷昊猙獰的面容和雷隼兇殘的攻擊，“技不如人，死了也是活該。”
這句話如同一桶汽油澆在了雷烈本就熊熊燃燒的怒火上！
“放屁！”雷烈暴怒的咆哮震得整個實驗室都在顫抖，“一個賤民！一只垃圾熔巖蜥蜴！也配和我雷家嫡子相提并論？！銀焰！我給你最后一次機會！交出那個賤民！否則——”
他猛地舉起雷霆戰錘！狂暴的雷光瞬間在錘頭上凝聚成一個直徑超過三米的恐怖雷球！刺目的藍白色光芒照亮了半邊天空，毀滅性的能量波動讓周圍的建筑都開始輕微震顫！
“否則怎樣？”蘇璃突然冷笑一聲，那笑容如同冰刃出鞘，鋒利而冰冷，“殺了我？就憑你這頭只會蠻力的雷暴龍鷲？”
她銀灰色的長發無風自動，一股冰冷、純粹、如同月光般清澈的銀色能量從她體內緩緩升起，在她背后凝聚成一只巨大的、優雅的銀狐虛影！那銀狐通體如同水銀鑄就，九條修長的尾巴在虛空中輕輕擺動，每一根毛發都流淌著攝人心魄的銀輝！最令人心悸的是它的眼睛——如同兩輪冰冷的銀月，倒映著世間萬物，卻又漠視一切生命！
銀月天狐！蘇璃的契約獸！同樣是五級共生的恐怖存在！
兩股截然相反卻又同樣強大的威壓在半空中轟然對撞！雷霆與銀焰！狂暴與冰冷！毀滅與寂滅！能量對沖產生的沖擊波如同無形的海嘯，瞬間席卷了方圓數百米的范圍！附近的建筑玻璃齊齊爆碎！地面上的碎石和金屬碎片被卷上半空，又在兩股能量的絞殺下化為齏粉！
“蘇璃！你當真要為了一個賤民與我雷家不死不休？！”雷烈的怒吼中帶上了一絲難以置信，“他殺了我兒子最珍貴的雷隼！重創了我兒的靈魂核心！此仇不報，我雷烈如何在晨曦立足？！”
“你兒子的命是命，我的實驗體的命就不是命？”蘇璃的聲音冷得能凍結靈魂，“雷烈，別忘了這里是內城，不是你能為所欲為的外城貧民窟。要打，我奉陪到底。但后果，你雷家承擔得起嗎？”
她的話音剛落，監控畫面邊緣，幾道強大的氣息正從不同方向急速靠近！顯然是其他守護者感應到了這邊的能量沖突，前來查看情況！
雷烈的臉色陰晴不定，雷霆戰錘上的雷光忽明忽暗，顯示著他內心的劇烈掙扎。最終，他狠狠一咬牙，收起了戰錘上的雷光。
“好！很好！銀焰，今日之辱，我雷烈記下了！”他抱著昏迷的雷昊，雷霆雙翼猛地一振，身形瞬間拔高，“但那個賤民，我必殺之！你護得了他一時，護不了他一世！我們走！”
伴隨著一聲不甘的怒吼，雷烈化作一道刺目的雷光，瞬息遠去。
實驗室里，緊繃的氣氛為之一松。林焰這才發現，自己的后背已經被冷汗浸透。剛才那兩股五級強者的威壓對撞，即使隔著厚重的合金墻壁，也讓他有種窒息般的壓迫感。臂彎里的幼崽更是嚇得縮成了一團，額心的銀色光暈微弱得幾乎看不見。
“他…他不會善罷甘休。”林焰艱難地開口，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦。
“當然不會。”蘇璃收起銀月天狐的虛影，轉身走向另一臺閃爍著微光的儀器，“雷烈睚眥必報，你今天廢了他兒子最珍貴的契約獸，還差點殺了雷昊，他一定會用盡一切手段報復。”
她按下儀器上的某個按鈕，實驗室的合金天花板開始自動修復，那些被雷烈一拳砸出的凹陷和裂痕，在某種納米材料的流動下，緩緩恢復平整。
“但至少現在，他不敢明目張膽地動手。”蘇璃銀灰色的瞳孔掃過林逸和幼崽，“內城的規矩，即使是五級守護者也不能隨意破壞。尤其是當其他守護者都盯著的時候。”
林焰沉默。他知道蘇璃說的是事實，但也清楚，雷烈絕不會就此罷休。明的不行，暗的呢？雷家在內城經營多年，勢力盤根錯節，要對付他一個毫無背景的外城賤民，有的是辦法。
“你在想雷家會用什么陰險手段對付你？”蘇璃仿佛看透了他的想法，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“放心，在那之前，你自己體內的‘熔爐’就會先要了你的命。”
她走到光幕前，調出了最新的監測數據。林焰的身體投影上，代表“熔爐”的赤紅色能量流與代表幼崽“靈魂輝光”的銀色能量線，正在激烈地對抗、糾纏，每一次碰撞，都讓代表他身體結構的藍色網格輕微震顫，出現更多的裂痕。
“靈魂契約初步建立，但兩種力量的沖突比預想的更劇烈。”蘇璃的聲音冷靜得近乎殘酷，“按照這個速度，你的身體最多還能支撐48小時。”
48小時？林焰心頭一沉。比之前預估的72小時還要短！是因為剛才雷烈的威壓刺激了體內的熔巖之力嗎？
“有…有辦法延緩嗎？”他艱難地問。
蘇璃沒有立即回答，而是走到一個銀灰色的金屬柜前，輸入了一串復雜的密碼。柜門無聲滑開，露出里面整齊排列的數十支試管。每支試管中都裝著一種泛著奇異微光的液體，顏色從淡藍到深紫不等。
她取出一支裝著銀藍色液體的試管，回到林焰身邊。
“這是‘冰魄凝神劑’，能暫時壓制‘熔爐’的活性，減緩能量沖突。”她將試管舉到林焰眼前，銀藍色的液體在燈光下閃爍著冰冷的光澤，“但每使用一次，都會加速你對它的抗藥性。最終，它會完全失效。”
林焰看著那支試管，喉嚨不自覺地滾動了一下。他能感覺到體內那股狂暴的熔巖之力正在蠢蠢欲動，冰晶覆蓋的右臂也開始傳來細微的刺痛感。幼崽傳遞過來的靈魂輝光雖然能稍微緩解痛苦，但杯水車薪。
“我…我需要付出什么代價？”他沙啞地問。在這個冰冷的世界里，沒有免費的午餐，尤其是來自內城強者的“幫助”。
蘇璃銀灰色的瞳孔微微閃動，似乎對他的清醒認知感到一絲意外。
“聰明的問題。”她冷冽的聲音里帶上了一絲幾不可察的贊賞，“代價很簡單——配合我的研究，成為我的實驗體。”
“研究？”林焰心頭一緊。
“雙重契約者。”蘇璃的目光在他和幼崽之間掃過，“同時擁有肉身契約和靈魂契約的存在，即使在晨曦基地市的歷史上，也屈指可數。更不用說，你的肉身契約還是通過異獸殘骸強行融合的極端變異形態。”
她的指尖輕輕劃過光幕，調出了一系列復雜的能量圖譜和數據模型。
“你的‘熔爐’，本質上是燼的殘骸與你強行融合后形成的能量核心。它保留了燼的部分本能和記憶碎片，卻又因為死亡時的痛苦和憤怒，變得極度暴虐和不可控。”蘇璃的聲音帶著一種科學家般的冷靜，“而這只銀翼獅鷲幼崽的靈魂輝光，恰好能中和‘熔爐’的狂暴，形成一種微妙的平衡。”
她指向光幕上兩個相互糾纏的能量模型。
“如果…我是說如果，你能在身體崩潰前，找到方法讓這兩種力量真正融合，而不是相互對抗…”蘇璃銀灰色的瞳孔深處閃過一絲狂熱，“你可能會成為晨曦基地市有史以來，最特殊的契約者。”
林焰心頭一震。最特殊的契約者？那意味著什么？力量？地位？還是…活下去的可能？
“為什么幫我？”他直視蘇璃冰冷的眼睛，問出了最關鍵的問題。一個內城的五級守護者，為什么要冒險與雷家交惡，救他一個外城的賤民？
蘇璃沉默了一瞬，銀灰色的長發在冰冷的燈光下泛著金屬般的光澤。
“兩個原因。”她終于開口，聲音依舊清冷，“第一，我討厭雷家。第二，你的情況…很有趣。”
有趣。林焰咀嚼著這個詞，嘴角扯出一個苦澀的弧度。是啊，在那些高高在上的內城人眼里，外城賤民的生死掙扎，可不就是一場有趣的實驗嗎？
但此刻，他別無選擇。
“我接受。”他嘶啞地說，目光落在臂彎里瑟瑟發抖的幼崽身上。至少，這個小家伙是無辜的，它不該因為自己的選擇而陪葬。
蘇璃點點頭，動作利落地將試管中的銀藍色液體注入一臺精密的注射器中。她走到林焰身邊，將注射器對準他脖頸處的一根凸起的靜脈。
“這會有點疼。”
話音剛落，針頭刺入皮膚。
“呃——！”林焰猛地睜大眼睛，喉嚨里擠出一聲壓抑的痛呼！那銀藍色的液體進入血管的瞬間，仿佛有無數細小的冰針順著血液流向全身！極致的冰冷與體內狂暴的熔巖之力轟然相撞！冰與火的交鋒在每一寸血肉中爆發！
他的身體劇烈地痙攣起來，皮膚表面的焦黑灼痕下，暗紅色的裂痕瘋狂閃爍！右臂上的冰晶開始融化，卻又被新注入的冰寒能量迅速補充！幼崽被這突如其來的變故嚇得“嚶”了一聲，額心的銀色光暈急促地閃爍著，本能地釋放出更多的靈魂輝光，試圖安撫林焰的痛苦。
“堅持住。”蘇璃冷靜的聲音仿佛從很遠的地方傳來，“第一次總是最難的。”
林焰死死咬緊牙關，牙齦都滲出了鮮血。他能感覺到那銀藍色的液體正在體內與熔巖之力展開一場慘烈的拉鋸戰！每一次能量碰撞，都像是有人用燒紅的鐵棍攪動他的內臟！但奇怪的是，隨著痛苦的持續，體內那股即將將他撐爆的灼熱感確實在逐漸減弱，狂暴的能量流也變得稍微溫順了一些。
不知過了多久，劇痛終于開始消退。林焰渾身被冷汗浸透，如同剛從水里撈出來一般。他虛弱地喘息著，發現覆蓋右臂的冰晶變得更加厚實了，皮膚下的暗紅脈絡也不再那么躁動不安。
“效果不錯。”蘇璃查看了一下監測數據，微微點頭，“‘熔爐’活性降低了37%，能量沖突強度減弱了28%。足夠你撐過接下來的24小時了。”
24小時…林焰苦笑。也就是說，他只有一天多的“平靜期”，之后痛苦會卷土重來，而且更猛烈。
“接下來呢？”他虛弱地問。
“接下來，”蘇璃收起注射器，銀灰色的瞳孔中閃過一絲冰冷的光芒，“你需要學習如何控制這兩種力量，而不是被它們控制。第一步，給你的小搭檔起個名字吧。”
她指了指林焰臂彎里的銀灰色幼崽。小家伙經過剛才的能量波動，顯得更加虛弱了，但那雙純凈的銀汞色眼瞳依舊依戀地望著林焰，額心的光暈微弱卻堅定地閃爍著。
名字？林焰微微一怔。他低頭看著這個用靈魂輝光安撫自己痛苦的小生命，心中泛起一絲柔軟。老獵人死了，燼也死了，只有它，義無反顧地選擇了與自己靈魂相連。
“銀翼…”他嘶啞地開口，手指輕輕撫過幼崽銀灰色的絨毛，“叫你‘銀翼’吧。”
幼崽似乎聽懂了，小小的身體微微一顫，發出一聲歡快的“嚶嚀”，額心的銀色光暈瞬間明亮了幾分，傳遞出一股清晰的喜悅和認同。
“銀翼，不錯的名字。”蘇璃淡淡地評價道，轉身走向實驗室的另一端，“休息一小時。然后，我們開始第一次訓練。”
“訓練？”林焰艱難地撐起身體，“什么訓練？”
蘇璃回頭，銀灰色的長發在燈光下泛著冰冷的光澤，嘴角勾起一抹近乎殘酷的弧度。
“學習如何在被兩種力量撕成碎片前，活下來。”
