荒山的輪廓在月光下像條佝僂的脊梁，亂墳堆里飄著幾盞幽綠的磷火。哪吒踩碎半塊殘碑，火尖槍挑開攔路的蛛網，槍尖燎起的火星驚飛了枝頭的夜梟。阿丑走在最前頭，盾牌上黏著幾片紙錢，鐵爪捏著半塊桂花糕——出發前從廢墟里扒拉出來的，硬得能硌碎狼牙。
"這地界陰氣比太乙的酒嗝還沖。"
阿寅用長矛戳了戳墳頭土，突然扎出個豁口的陶罐，
"嚯！前朝的老醋，夠勁兒！"
陰風卷著嗩吶聲刺進耳膜時，哪吒的混天綾已經繃直如弓弦。山坡上滾下一頂褪色的花轎，轎簾被骨爪撕成縷，露出里頭新郎官腐爛的腮幫子——金線繡的喜袍裹著青紫尸身，頭頂烏紗帽歪斜，插著根蔫巴巴的野雉翎。
"娘——子——"僵尸拖著長調蹦跶，官靴甩飛一只，露出爬滿蛆的腳趾，
"洞房花燭莫誤吉時......"
阿丑的盾牌擦著哪吒耳畔飛過，把花轎砸得木屑四濺。殷夫人的聲音混著鐵器嗡鳴炸開：
"穿喪服拜堂，晦氣不死你！"鐵獸騰空躍起，一爪掀了僵尸的烏紗帽，露出底下生蛆的發髻。
火尖槍卷著烈焰捅穿僵尸胸膛，卻像扎進爛泥潭。
"小爺給你換個痛快！"哪吒旋身甩槍，混天綾絞住僵尸脖頸當空掄圓，
"走你！"尸首撞上山壁時炸開團黑霧，腐肉里鉆出千百只紅眼蝙蝠。
"小心肝兒別惱......"尖笑從蝙蝠堆里滲出，殘破的喜袍憑空立起，袖管探出森森指骨抓向阿丑面門，"為夫給你描眉......"
盾牌與指骨相撞迸出火星，阿丑突然僵住——殷夫人的殘念在鐵軀里翻騰，竟對著那截描眉筆晃了神。哪吒瞥見鐵甲縫隙滲出的藍光，心口像被混天綾勒緊。他縱身撲去，火尖槍挑飛描眉筆的剎那，阿丑的利爪已貫穿喜袍。
"描你祖宗的眉！"鐵獸攥著團掙扎的黑氣，盾牌哐哐猛砸，
"老娘的黛石是陳塘關西街王掌柜親磨的！"
墳堆深處傳來陶甕碎裂聲，新娘鬼抱著牌位飄出來，蓋頭下滴著血淚：
"多謝......"她褪下腕間血玉簪，簪頭并蒂蓮在月光下泛著詭艷的光，
"白骨夫人最擅幻形惑心，此物能破虛妄。"
阿丑接過玉簪時，鐵爪輕柔得像怕碰碎露珠。哪吒別過頭，混天綾卻悄悄纏上她腕甲。夜風卷走最后一絲嗩吶余音時，他聽見鐵甲縫隙漏出半句呢喃：
"吒兒周歲時......我也簪過這樣的蓮。"
第二節
忘川河的水霧凝成細珠，掛在孟婆鬢角的銀絲上。她捏著那支血玉簪，指腹摩挲簪尾缺了一瓣的并蒂蓮，湯勺跌進鍋里濺起幾點渾濁的湯。實習小鬼嚇得鉆進竹簍，只露出半截紙符隨風晃。
"這缺瓣的蓮花……"孟婆的赤甲掐進簪柄，聲音突然像曬裂的陶罐，
"是翠娥出嫁那日摔的。"
阿丑的盾牌咣當墜地，震醒茶攤梁上棲著的冥鴉。鐵獸眼眶里的藍火忽明忽暗，仿佛有雙手在鐵甲里攥緊了又松開。哪吒盯著孟婆發間搖晃的銀簪——同樣的并蒂蓮紋樣，只是多了道修補的裂痕。
"二十年前中元節，"孟婆突然抄起湯勺攪動大鍋，熱汽模糊了她眼角的皺紋，
"有個傻丫頭偷我簪子去當嫁妝，說要做天下最烈性的孟婆湯。"湯勺撞上鍋沿的豁口，叮當聲驚散霧氣，
"后來她把自己熬成了湯料。"
河面飄來盞殘破的河燈，燈芯爆出個藍色的火花。實習小鬼探出頭啜泣：
"翠娥姐上月還教我熬醒酒湯……"
"閉嘴！"孟婆揚手把血玉簪擲向忘川，哪吒的混天綾卻快一步卷住簪尾。殷夫人的聲音從鐵甲里滲出來，帶著生銹的溫柔：
"活人尚可改命，鬼差倒信了天命？"
孟婆突然大笑，赤甲抓過哪吒懷里的琉璃瓶。忘情水在她掌心旋出渦流，瑩白與濁色糾纏成太極：
"小崽子，下次再敢偷老身的湯勺……"她瞥向正在偷舀醒酒湯的太乙，
"就把這老東西扔進油鍋炸酥骨！"
阿丑鐵爪接住拋來的琉璃瓶，盾牌底下突然掉出個油紙包。桂花糕的甜膩混進孟婆湯的苦香里，實習小鬼抽著鼻子爬出竹簍。
"吃你的。"鐵爪把糕點拍在桌上，碎渣崩進湯鍋，"比孟婆湯管飽。"
哪吒轉身時，琉璃瓶底的刻痕硌疼他掌心。就著冥河磷火細看，竟是月老殿的云紋標記，旁書小篆：
"三生石下鐵樹開，半緣無情半緣災。"
"走了老太婆！"他揮揮手，混天綾掃落茶攤檐角的蛛網。孟婆的湯勺在鍋里劃出個漩渦，吞沒了那聲幾不可聞的嘆息：
"告訴月老……他欠我的合歡酒該還了。"
夜風卷著彼岸花瓣追上來，阿丑邊走邊用鐵爪摳瓶口的封印。哪吒突然聽見身后傳來破空聲——是半塊桂花糕砸在他后腦，帶著孟婆湯的余溫。
