大理寺少卿杜衡，一個(gè)年約四十、面容冷峻、法令紋深刻的中年官員，在金吾衛(wèi)的簇?fù)硐绿と肽汩w。他目光如鷹隼，掃過(guò)混亂的現(xiàn)場(chǎng)，最終落在陸離身上，帶著審視和不加掩飾的疏離。金吾衛(wèi)的士兵立刻將無(wú)關(guān)人等清場(chǎng)，包括哭哭啼啼的鴇母和驚魂未定的孫管事。小翠也被帶下去單獨(dú)問(wèn)話。內(nèi)室里只剩下杜衡、陸離、裴蕓娘以及兩名大理寺的仵作和捕頭。
“陸離？”杜衡的聲音沒(méi)什么溫度，“多年不見(jiàn)，沒(méi)想到你還在長(zhǎng)安，還掛著‘不良人’的虛銜。”他特意在“虛銜”上加重了語(yǔ)氣，顯然知道陸離早已不是當(dāng)年那個(gè)叱咤風(fēng)云的實(shí)權(quán)不良帥弟子。
陸離又恢復(fù)了那副懶洋洋的樣子，仿佛剛才的銳利只是錯(cuò)覺(jué)，他拱了拱手，嬉皮笑臉道：“喲，杜少卿，別來(lái)無(wú)恙啊。我這不是混口飯吃嘛，哪比得上您位高權(quán)重。這不，剛聞到點(diǎn)血腥味，職業(yè)病犯了，就過(guò)來(lái)瞧瞧熱鬧?！?/p>
“瞧熱鬧？”杜衡冷哼一聲，目光落在裴蕓娘身上，“這位是？”他看裴蕓娘身姿挺拔，氣息沉穩(wěn)，腰間佩刀，不似尋常護(hù)衛(wèi)。
裴蕓娘心中一緊，正猶豫如何作答。陸離卻搶先一步，自然地拍了拍裴蕓娘的肩膀（裴蕓娘身體明顯一僵）：“哦，這是我新收的伙計(jì)，叫…裴小七！身手不錯(cuò)，腦子也還行，帶出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)世面。”他隨口胡謅了個(gè)名字。
裴蕓娘強(qiáng)忍著把陸離爪子拍掉的沖動(dòng)，只能僵硬地抱拳行禮，含糊地“嗯”了一聲。
杜衡顯然不信，但此刻也懶得深究。他走到芙蓉娘子遺體前，眉頭緊鎖。仵作已經(jīng)開(kāi)始初步勘驗(yàn)。
“死因？”杜衡沉聲問(wèn)。
仵作仔細(xì)檢查后，躬身回答：“回大人，體表無(wú)明顯致命傷，無(wú)中毒跡象（初步銀針試毒無(wú)反應(yīng)）。但…死者面帶詭異笑容，尸身尚溫，死亡時(shí)間確在一個(gè)時(shí)辰內(nèi)。死因…尚需進(jìn)一步剖驗(yàn)方能確定?！彼Z(yǔ)氣中也帶著困惑。
“剖驗(yàn)？”陸離眉頭一挑，“杜少卿，芙蓉娘子好歹是平康坊頭牌，就這么開(kāi)膛破肚，恐怕她那些恩客們知道了，臉上不好看吧？而且，您覺(jué)得這像是尋常暴斃嗎？”
杜衡冷冷地看了他一眼：“本官辦案，自有法度。輪不到你來(lái)指手畫(huà)腳。倒是你，陸離，你為何會(huì)出現(xiàn)在這里？還搶先進(jìn)入現(xiàn)場(chǎng)？”他目光銳利，帶著懷疑。
陸離從懷里掏出那枚鬼錢(qián)（裴蕓娘心頭一跳），在杜衡眼前晃了晃，又迅速收起：“有人給我送了這個(gè)，就在老王頭報(bào)信前腳。杜少卿，您見(jiàn)多識(shí)廣，認(rèn)得這玩意兒?jiǎn)幔俊?/p>
杜衡看到鬼錢(qián)，瞳孔驟然收縮，臉色微變，但很快恢復(fù)如常：“一枚舊錢(qián)罷了，有什么稀奇！休要故弄玄虛！說(shuō)，你發(fā)現(xiàn)了什么？”他顯然知道些什么，但諱莫如深。
陸離心中了然，知道杜衡這條線暫時(shí)撬不開(kāi)。他聳聳肩：“發(fā)現(xiàn)嘛…門(mén)窗緊閉，內(nèi)閂完好，是個(gè)密室。死者面帶詭異笑容，指甲縫里有這個(gè)?！彼贸瞿莻€(gè)裝有深褐色碎片的皮囊，遞給旁邊的捕頭，卻沒(méi)提迷香的事。
捕頭小心接過(guò)，呈給杜衡。杜衡捏著皮囊，對(duì)著光仔細(xì)看了看里面的碎片，眉頭鎖得更緊：“這是何物？”
“不知道，”陸離攤手，“所以才要查啊。哦，對(duì)了，據(jù)丫鬟小翠說(shuō)，下午有兩位貴客來(lái)過(guò)，禮部的李叢李大人，還有神策軍的張彪張校尉?！?/p>
杜衡眼神一凜：“李叢？張彪？”這兩個(gè)名字顯然份量不輕。他沉吟片刻，對(duì)捕頭下令：“立刻去請(qǐng)李大人和張校尉，就說(shuō)大理寺有要事詢問(wèn)，請(qǐng)他們‘協(xié)助調(diào)查’。記住，客氣點(diǎn)，但務(wù)必請(qǐng)到！”他又看向陸離，“陸離，此案疑點(diǎn)重重，既然你掛著不良人的名頭，又恰好在場(chǎng)，那就協(xié)助本官調(diào)查。不過(guò)…”他語(yǔ)氣轉(zhuǎn)冷，“一切行動(dòng)需聽(tīng)我號(hào)令，不可擅自行事！更不可泄露任何消息！否則，休怪本官不念舊情！”
這就是變相的監(jiān)視和利用了。陸離心中冷笑，面上卻笑嘻嘻地應(yīng)承：“好說(shuō)好說(shuō)，杜少卿是主官，我陸離自然唯您馬首是瞻！不過(guò)…”他話鋒一轉(zhuǎn)，指了指裴蕓娘，“我這伙計(jì)手腳麻利，跑腿打探消息是把好手，不如也讓他跟著打個(gè)下手？”
杜衡瞥了一眼裴蕓娘，見(jiàn)她雖然極力掩飾，但眉宇間那股英氣還是透著一絲女兒家的清秀，心中更是懷疑。不過(guò)此刻人手緊張，多一個(gè)跑腿的也無(wú)妨，便不耐煩地?fù)]揮手：“隨你！但管好你的人！”
離開(kāi)凝香閣時(shí)，天色已完全黑透。平康坊華燈初上，絲竹管弦之聲重新響起，掩蓋了不久前的恐慌，但空氣中似乎還殘留著一絲甜膩的異香和血腥味。
陸離和裴蕓娘并肩走在熙攘的街道上，與周?chē)臒艏t酒綠格格不入。
“你到底是誰(shuí)？那枚銅錢(qián)又是什么？”裴蕓娘終于忍不住，壓低聲音質(zhì)問(wèn)陸離。她感覺(jué)自己被卷入了一個(gè)巨大的漩渦。
陸離沒(méi)有立刻回答，他走到一個(gè)賣(mài)胡餅的攤子前，買(mǎi)了兩個(gè)熱騰騰的胡餅，塞了一個(gè)給裴蕓娘：“餓了吧？先墊墊肚子。查案可是個(gè)體力活?！?/p>
裴蕓娘本想拒絕，但肚子確實(shí)不爭(zhēng)氣地叫了一聲，只好接過(guò)，別扭地咬了一口。
陸離自己也啃著胡餅，含糊不清地說(shuō)：“我是誰(shuí)？奇貨居掌柜陸離啊。至于那枚錢(qián)…”他眼中閃過(guò)一絲冷冽，“是我?guī)煾傅倪z物。他收到這東西后不久，就死得不明不白?！?/p>
裴蕓娘心頭一震：“你師父是…”
“前任不良帥，謝驚瀾?！标戨x吐出這個(gè)名字，帶著一絲不易察覺(jué)的痛楚和恨意。
裴蕓娘倒吸一口涼氣。不良帥！那可是傳聞中令長(zhǎng)安魑魅魍魎聞風(fēng)喪膽的人物！她看著眼前這個(gè)啃著胡餅、一臉憊懶的青年，實(shí)在無(wú)法將他和那樣一位傳奇人物的弟子聯(lián)系起來(lái)。
“那…給我錢(qián)的人…”裴蕓娘努力回憶，“是一個(gè)戴著斗笠、看不清臉的男人。昨天傍晚在西市口給我的，只說(shuō)了一句‘交給奇貨居陸離’，就匆匆走了?！?/p>
“斗笠男…”陸離咀嚼著這三個(gè)字，若有所思。“看來(lái)有人想借我的手?jǐn)噭?dòng)這潭渾水。芙蓉娘子的死，恐怕只是個(gè)開(kāi)始。”他看向裴蕓娘，“裴小七‘兄弟’，你現(xiàn)在想抽身，還來(lái)得及。跟著我查下去，麻煩只會(huì)越來(lái)越多?！?/p>
裴蕓娘看著陸離在燈火下忽明忽暗的臉，想起父親含冤的往事，想起自己來(lái)長(zhǎng)安的目的。她深吸一口氣，眼神變得堅(jiān)定：“我送的東西把你卷了進(jìn)來(lái)，我也有責(zé)任。而且…我裴蕓娘從不怕麻煩！”她差點(diǎn)脫口而出真名。
陸離看著她倔強(qiáng)的樣子，忽然笑了，帶著一絲欣賞和戲謔：“裴蕓娘？好名字。比裴小七好聽(tīng)多了?！?/p>
裴蕓娘臉一紅，這才意識(shí)到自己說(shuō)漏了嘴，惱羞成怒：“你！”
“別生氣嘛，”陸離笑嘻嘻地湊近一步，壓低聲音，“既然決定一起趟這渾水，那咱們就得抓緊了。杜衡那老狐貍肯定會(huì)先去找李叢和張彪，官面上的問(wèn)話，問(wèn)不出什么真東西。真正的線索…”他眼中閃過(guò)一絲狡黠，“在風(fēng)里，在市井里?！?/p>
“什么意思？”裴蕓娘不解。
“跟我來(lái)！”陸離三口兩口吞掉胡餅，拉起裴蕓娘的手腕，不由分說(shuō)地鉆進(jìn)旁邊一條狹窄陰暗的小巷。
裴蕓娘被他突然的動(dòng)作弄得措手不及，手腕上傳來(lái)的溫?zé)嵊|感讓她心跳漏了一拍，想掙脫卻又被拉得更緊。“喂！你干什么！放手！”
“噓！”陸離做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，拉著她七拐八繞，最后在一扇不起眼的后門(mén)前停下。門(mén)楣上掛著一盞小小的、畫(huà)著妖嬈仕女的燈籠，門(mén)內(nèi)隱約傳來(lái)靡靡之音和男女調(diào)笑的聲音。
裴蕓娘抬頭一看，旁邊墻上有個(gè)小小的標(biāo)記——一朵芙蓉花。她瞬間明白這是哪里了——平康坊另一家頗有名氣的青樓，**紅袖招**。據(jù)說(shuō)與凝香閣的芙蓉娘子是競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，甚至有些不對(duì)付。
“我們來(lái)這里做什么？”裴蕓娘壓著聲音問(wèn)，臉更紅了。她一個(gè)未出閣的女子，站在青樓后門(mén)，實(shí)在尷尬。
陸離松開(kāi)她的手（裴蕓娘立刻把手背到身后），臉上又掛起那副風(fēng)流倜儻的笑容，整了整衣襟：“做什么？當(dāng)然是…尋歡作樂(lè)，打聽(tīng)消息?。∮涀。椰F(xiàn)在是仰慕‘紅袖招’頭牌柳依依姑娘的陸公子，你嘛…”他上下打量了一下裴蕓娘，“就是我的護(hù)衛(wèi)兼賬房先生，裴七。待會(huì)兒看我眼色行事，別露餡了！”
說(shuō)完，他抬手敲響了那扇透著曖昧氣息的后門(mén)。
裴蕓娘看著陸離瞬間切換的“登徒子”模樣，聽(tīng)著門(mén)內(nèi)傳來(lái)的嬌笑聲，只覺(jué)得一個(gè)頭兩個(gè)大。跟著這個(gè)不靠譜的家伙查案，真的沒(méi)問(wèn)題嗎？她看著陸離在昏暗燈光下顯得格外俊朗又帶著幾分邪氣的側(cè)臉，心頭莫名地一陣慌亂。
門(mén)“吱呀”一聲開(kāi)了，一個(gè)濃妝艷抹的龜公探出頭來(lái)，看到陸離，臉上堆起職業(yè)化的諂笑：“喲，陸公子！您可有些日子沒(méi)來(lái)了！快請(qǐng)進(jìn)快請(qǐng)進(jìn)！依依姑娘可想您得緊呢！”他目光掃過(guò)裴蕓娘，帶著一絲疑惑。
陸離熟稔地拋過(guò)去一小塊碎銀：“老規(guī)矩，找個(gè)清凈的雅間，上最好的酒，請(qǐng)依依姑娘來(lái)敘敘話。這位是我兄弟裴七，不用見(jiàn)外?！?/p>
“好嘞！您二位里邊請(qǐng)！”龜公掂量著銀子，笑容更盛。
裴蕓娘硬著頭皮，在龜公曖昧的目光和門(mén)內(nèi)飄出的濃郁脂粉香氣中，跟著陸離踏入了這片她從未涉足過(guò)的、光怪陸離的溫柔鄉(xiāng)。她感覺(jué)自己仿佛踏入了一個(gè)巨大的、充滿未知陷阱的迷局，而身邊的陸離，是這個(gè)迷局中唯一能抓住的、卻又似乎最不靠譜的引路人。
