攬月閣內，時間仿佛凝固了一瞬，隨即被更狂暴的混亂撕碎。刺客的厲喝、侍衛的怒吼、刀劍相擊的刺耳銳鳴、賓客的驚惶尖叫、杯盤碎裂的嘩啦聲……所有聲音如同沸騰的油鍋，狠狠灌入花花被震得嗡嗡作響的耳朵里，帶來一陣陣眩暈和惡心。她蜷縮在冰冷的、布滿碎瓷和木屑的地板上，手臂被劃破的傷口火辣辣地疼，幾乎動彈不得。
模糊的視野中，人影晃動，刀光閃爍。那位前一秒還醉臥美人膝的寧王殿下，此刻如同換了個人。他身形矯健如獵豹，在狹窄的空間內騰挪閃避，動作干脆利落，帶著一種近乎冷酷的效率。一名刺客的彎刀貼著他頸側劃過，削斷了幾縷飛揚的黑發，他卻借勢矮身，一個肘擊狠狠撞在對方肋下，骨頭碎裂的悶響讓花花胃里一陣翻騰。他眼中再無半分醉意，只有冰封般的冷靜和凜冽的殺機，仿佛這血腥的修羅場才是他真正的歸宿。
侍衛們終于沖破門口混亂的人群，悍不畏死地加入戰團。人數優勢迅速顯現，刺客雖悍勇，但目標暴露，陷入重圍。一名刺客見勢不妙，嘶吼著擲出幾枚冒著黑煙的彈丸！
“閉氣！是毒煙！”寧瑞安厲聲喝道，聲音穿透混亂，帶著不容置疑的威壓。他自己則屏住呼吸，身形如電，一腳踢飛一張沉重的紫檀木桌，桌面呼嘯著撞向擲彈的刺客。
“轟！”毒煙彌漫開來，帶著刺鼻的辛辣味，瞬間籠罩了大半個廂房。慘叫聲、咳嗽聲此起彼伏。花花只覺得喉嚨像被火燒一樣，眼前陣陣發黑，意識開始模糊。
混亂并未持續太久。在侍衛們悍不畏死的圍攻和寧瑞安精準的指揮下，刺客或被斬殺，或被制服。當最后一名刺客被數把鋼刀架住脖子，頹然跪地時，彌漫的毒煙也漸漸被涌入的夜風吹散。
花花勉強撐起上半身，劇烈地咳嗽著，淚眼模糊。她看到寧瑞安站在一片狼藉的中央，錦袍上沾染了血跡和灰塵，幾處破損，但他站得筆直，宛如一柄出鞘染血的利劍，眼神掃過全場，帶著審視和一絲不易察覺的疲憊。他抬手抹去臉頰濺上的一滴血珠，動作隨意，卻透著一種令人心悸的漠然。
“封鎖醉仙居！所有人不得出入！仔細搜查，看看還有沒有漏網之魚！受傷的人立刻抬下去救治！”他的聲音恢復了慣常的清朗，卻冰冷得不帶一絲溫度，清晰地傳遍每一個角落。侍衛們齊聲領命，迅速行動。
花花的心沉了下去。她知道，自己這個“闖入者”，絕對在被“封鎖”和“搜查”的名單之列。果然，兩名身材高大、面容冷硬的侍衛徑直朝她走來，眼神銳利如鷹隼。
“帶走。”其中一人簡短地命令，不容分說地架起了虛弱的她。花花沒有掙扎，也無力掙扎，只感到徹骨的寒意從心底蔓延開來。她下意識地看向寧瑞安的方向。
寧瑞安的目光也恰好落在她身上。那目光不再是方才戰斗時的冰冷殺意，卻更深沉，更復雜。帶著審視，帶著探究，還有一絲……洞悉一切的玩味？他嘴角似乎極輕微地向上扯了一下，隨即移開視線，仿佛她只是件微不足道的戰利品，開始有條不紊地指揮善后，安撫受驚的賓客（尤其是花容失色的鶯鶯姑娘），處理刺客尸體。
花花被粗暴地拖離了喧囂混亂、血腥味尚未散盡的攬月閣。她沒有再回頭，但能清晰地感覺到，那道來自權力巔峰的、冰冷而探究的目光，一直如芒在背。
花花被蒙上眼睛，七拐八繞地帶離了醉仙居，塞進一輛沒有任何標識的馬車。馬車在寂靜的夜色中行駛了很久，久到她幾乎以為要駛出京城。最終停下時，四周一片死寂，只有車輪碾壓石板路的細微聲響和自己擂鼓般的心跳。
眼罩被摘下，突如其來的光線讓她瞇起了眼。眼前是一個極其昏暗、極其壓抑的房間。墻壁是冰冷的青石，沒有任何窗戶，只有角落里一盞如豆的油燈，勉強驅散一小片濃稠的黑暗。空氣中彌漫著灰塵和一種陳舊的、類似鐵銹的沉悶氣味。這里顯然不是王府的正經地方，更像是地牢或者某個見不得光的密室。
門在她身后沉重地關上，隔絕了外界最后一絲聲響。死寂瞬間將她吞沒，這反而讓她因過度使用而刺痛不堪的耳朵得到了一絲喘息，但隨之而來的是更深的恐懼——絕對的寂靜，意味著絕對的掌控。
不知過了多久，也許是一刻鐘，也許是一個時辰。密室的門無聲地滑開。一個人影背對著門口微弱的光線走了進來，高大的身影幾乎填滿了狹小的空間，帶來沉重的壓迫感。正是寧瑞安。
他已換下染血的錦袍，穿著一身玄色勁裝，更顯身姿挺拔，步履無聲。他臉上沒有了醉意，也沒有了戰斗時的戾氣，只剩下一種深潭般的平靜。但這種平靜，比任何表情都更讓人心悸。他走到花花面前，居高臨下地看著她。
花花蜷縮在冰冷的石凳上，努力想讓自己顯得不那么畏懼，但微微顫抖的肩膀和蒼白的臉色出賣了她。
寧瑞安緩緩俯身，修長而帶著薄繭的手指帶著不容抗拒的力量，捏住了花花的下巴，迫使她抬起頭，迎上他那雙在昏暗光線下深不見底的眼眸。他的指腹冰涼，力道卻很大，花花感到下頜骨傳來一陣鈍痛。
“小順風耳，”他開口了，聲音低沉而緩慢，帶著一種冰冷的、近乎玩味的笑意，每一個字都像冰珠砸在花花心上，“說說看。你是他們的人，故意演這么一出‘救駕’好接近本王？還是……”他刻意停頓，指腹在她下巴上不輕不重地摩挲了一下，眼神陡然銳利如刀鋒，帶著洞察一切的穿透力，“……想攀龍附鳳，找個一步登天的機會？”
恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了花花。下巴被捏得生疼，眼前是寧瑞安那雙仿佛能看透人心的眼睛。巨大的壓力和死亡的威脅讓她大腦一片空白，本能地想要否認。
“不……不是的！殿下！”她的聲音帶著哭腔，因恐懼而顫抖，“我……我只是聽到的！真的！”
“聽到的？”寧瑞安嗤笑一聲，眼神更加冰冷，捏著她下巴的手指微微用力，“隔著那么厚的樓板，醉仙居吵得連對面說話都聽不清，你告訴本王，你‘聽’到了房頂有刺客？當本王是三歲孩童嗎？”
劇痛和極致的恐懼反而激起了花花骨子里的倔強。她強忍著不讓眼淚掉下來，急切地想要證明自己的清白，情急之下，那些清晰的、讓她痛苦不堪的聲音細節脫口而出：
“是…是真的！我聽到了！聲音…聲音就在攬月閣正上方！不是貓！貓的腳步很軟，很猶豫！那聲音…像貓但更重！落地很利落，很快！是…是靴子！是穿著軟底靴子的人，在瓦片上跑！而且…而且不止一個人！還有……還有鐵片刮過瓦片的聲音！很輕，但是…但是很刺耳！像…像是刀在鞘里輕輕抽動，或者…或者是什么機關打開了！”
她一口氣說完，胸口劇烈起伏，臉色慘白如紙，額頭上滲出細密的冷汗。過度集中回憶那些聲音，讓她脆弱的耳膜再次刺痛起來。
寧瑞安臉上的冰冷和玩味瞬間凝固了。
他捏著花花下巴的手指，力道不自覺地松了幾分。那雙深不見底的眼眸中，第一次清晰地掠過一絲無法掩飾的震驚。像貓但更重？靴子在瓦片跑？鐵片刮瓦片？刀在鞘里抽動的聲音？機關？
這些描述……太具體了！太精準了！精準到完全超出了常人的感知范疇！這絕不是信口胡謅能編出來的細節！尤其是“機關打開”這個細節，刺客最后確實使用了特制的毒煙彈發射機關！
他死死地盯著花花因痛苦和恐懼而顯得格外清澈的眼睛，仿佛要從中找出任何一絲偽裝的痕跡。然而，那雙眼睛里只有純粹的驚惶、急于辯白的急切，以及……因回憶聲音而帶來的生理性痛苦。
密室中陷入了死一般的寂靜。只有油燈燈芯偶爾爆出細微的“噼啪”聲。
寧瑞安緩緩地、緩緩地松開了捏著花花下巴的手。他直起身，高大的身影在昏暗的燈光下投下長長的陰影，幾乎將花花完全籠罩。他沒有說話，只是用一種全新的、帶著審視、震驚、以及一絲不易察覺的……灼熱的目光，重新打量著眼前這個看似柔弱不堪的民女。
過了許久，他才用一種聽不出情緒的、低沉的聲音緩緩開口：
“像貓……但更重？鐵片刮瓦片？”
他微微瞇起眼，眼底深處翻涌著復雜難辨的光芒，仿佛在評估一件稀世珍寶，又像是在算計一步至關重要的棋。
“呵……有意思。看來本王撿到寶了。”
他嘴角勾起一抹意味深長的弧度，那笑容里，沒有了之前的冰冷殺意，卻帶著一種更令人毛骨悚然的掌控欲。
“來人。”他對著門外淡淡吩咐道，“帶這位‘順風耳’姑娘去‘聽竹苑’。好生……‘照料’。”
