我正坐在母親的書房里，看她教我如何用算盤核對賬目。
母親的手指纖長白皙，在烏木算盤上翻飛，那些我總也算不清的數字在她手下卻很乖順。
“昭兒，看明白了嗎？”，母親抬頭看我，眼角微微彎起。
她今年已經四十歲，但那雙杏眼依然明亮如少女，只是眼角多了幾道細紋。
我正要回答，外面突然傳來一陣喧嘩。
緊接著，我的貼身丫鬟菱葉慌慌張張地闖了進來。
“小姐！侯爺、侯爺回來了！”
菱葉氣喘吁吁地說，“還帶著……帶著一位姑娘……”
母親的手指頓在算盤上。
“知道了?！?/p>
母親平靜地說，慢慢收起賬本，“菱葉，去告訴老夫人，就說侯爺回府了?！?/p>
我跟著母親走出書房，穿過回廊時，我忍不住拉住母親的衣袖：“娘……”
母親停下腳步，轉身替我理了理衣領：“昭兒，記住娘教你的，無論發生什么，都要保持冷靜?！?/p>
她的心平氣和讓我稍稍安心。
當我們來到正廳時，里面已經站滿了人。
父親一身墨藍色錦袍，風塵仆仆卻神采奕奕。
而在他身旁，站著一位約莫十七八歲的女子，穿著淡粉色的紗裙，膚若凝脂，眼波流轉。
“夫人來了?！?/p>
父親看見我們，臉上露出笑容，但那笑容讓我覺得陌生。
他牽著那女子的手向前一步：“這是蘇眠，我在揚州遇到的。她父親是當地有名的絲綢商，可惜家道中落……”
我的目光落在那雙交握的手上。
父親的手掌寬大有力，而那女子的手纖細柔嫩，指甲上染著淡粉色的蔻丹。
“侯爺這是何意？”，母親的聲音依然平靜，但我看見她藏在袖中的手指已經攥緊。
父親清了清嗓子：“夫人，我獨守你一人二十余載，也算仁至義盡了。蘇眠她溫柔賢淑，我想納她為妾?！?/p>
正廳里一片寂靜。
“胡鬧！”
突然，祖母的聲音從門口傳來。
她拄著沉香木拐杖，在丫鬟攙扶下顫巍巍地走進來。
我本以為她要訓斥父親，卻見她徑直走到母親面前：“男人三妻四妾本是常理，你已獨占我兒二十多年，該知足了?！?/p>
母親的背脊挺得筆直：“母親，當年侯爺求娶我時，曾立誓永不納妾?！?/p>
“那是年少輕狂時說的胡話，”
祖母用拐杖重重敲地，“如今侯府興旺，開枝散葉才是正經。”
二叔母不知何時也湊了過來，臉上堆著假笑：“大嫂，大度些，別讓侯爺難做。這蘇眠姑娘看著就是個懂事的，不會礙著你什么。”
我轉頭看向站在角落里的兩位兄長。
大哥沈誠明低著頭，手指無意識地摩挲著腰間的玉佩。
二哥沈誠暉則盯著地面，仿佛那里有什么特別吸引他的東西。
他們都沒有說話。
父親的臉色漸漸沉了下來：“夫人，這些年我對你如何，你心里清楚。侯府能有今日，固然有你一份功勞，但你也別忘了自己的身份?！?/p>
我知道父親在暗示什么。
母親并非名門閨秀，而是二十年前突然出現在京城的一個“來歷不明的孤女”。
母親的眼中閃過一絲痛楚，但很快又恢復了平靜。
她緩緩環視廳內眾人，最后目光落回父親臉上：“好。”
就這一個字，輕得幾乎聽不見，卻又重得讓所有人都愣住了。
父親顯然沒料到母親會答應得這么干脆，臉上閃過一絲錯愕，隨即又露出滿意的笑容：“夫人果然明事理?！?/p>
他摟過蘇眠的細腰，“蘇眠，還不快多謝夫人？”
那蘇眠立刻盈盈下拜，聲音嬌柔似水：“妾身見過夫人，日后定當盡心侍奉……”
母親抬手制止了她：“不必了?！?/p>
她轉向父親，“我身子不適，先回房了。昭兒，你隨我來?！?/p>
我快步跟上母親，身后傳來祖母的冷哼和二叔母的竊竊私語。
“裝模作樣！”
“還以為有多大能耐呢……”
