南宋紹興年間,采蟹使柳弊奉命前往吳江收貢蟹,一場突如其來的地震,將同行之人與蟹船悉數吞沒,幸存者寥寥。與此同時,一群潛藏在臨安城周遭的北方義軍顯露身形,沿江屠殺百姓,脅迫柳弊駕船闖進關口,企圖借助采蟹...
吳青玉出外差時,來過四方鎮數次,囤蟹為生的當地百姓生活非常富裕,因而鎮中人口綿密、商貿往來熱鬧非凡,趕早下江捕撈魚鮮之人數不勝數,天光放亮居然沒人,屬實有些怪異。
兩人再等上半個時辰,薄霧逐漸散去,卻依然沒有人出現,連貓狗都不見蹤跡。
偌大四方鎮和死城鬼蜮一樣,待時間久了,難免會令人心神不寧。
柳弊雖沒來過,也覺出不太對勁,鼻腔里嗅到一絲淡淡的血腥氣。
“這里有古怪,還是快些走為妙,沿著吳江一路往前走,肯定會再遇到養蟹的。”
繼續待下去,沒人知道會發生些什么,柳弊隱隱有種不祥的預感,催促他趕快動身。
對于他的觀點,吳青玉沒有反駁,兩人貓著腰順著墻根盡力快跑,身后留下一條臟兮兮的痕跡。
他們離開后不久,四方鎮外又走來一隊披著皮甲的甲士,他們用勾欄瓦舍戲子的臉譜面具遮掩面部,個個手持彎刀,刀鋒有鮮血滴落,靴子踩在上面,踩出鮮紅的腳印。
為首一人來到柳弊先前的棲身處,彎腰伸手抓起一捧泥土,放在面前聞了聞,抬頭看向兩人離去的方向。
“有蟲子飛進來了。”
他的聲音沙啞,像是很久不曾開口講話,動靜含混不清。
剛跑到菜市口的柳弊忽然感到渾身冰冷,縱橫交錯的兩條街面上,隨處可見拖拽的血跡。
“老天爺......我都看到了些什么......”
柳弊覺著自己兩條腿都在抽筋,一股異樣暖流從腹部向上沖。
身旁的吳青玉臉色鐵青,哇啦一聲嘔吐出來些苦澀的膽汁,他們一天一夜未曾進食,肚子里都沒東西可吐了。
“啪嗒,啪嗒。”
柳弊汗毛倒豎,雙耳不受控制地跳動幾下,眼角顫抖著向聲音傳來的方向挪去。
幾名甲士扛著彎刀緩步走上街面,朝著柳弊靠近。
前后左右的通路全被堵死,柳弊身體微微下蹲,右手往腰間去摸,那地方本該掛著一把防身的寶劍,此時卻空無一物,寶劍早就遺失在某處泥土中。
“吳老弟,我們好像遇到麻煩了。”
“像是北方騎兵的裝扮,靠臨安如此近,難道是暗探?”
兩人背靠著背,各自攥緊拳頭擺出迎敵架勢。
柳弊無奈自嘲笑道,他怎會看不出這群人的來歷,柳氏宗族可是北方搬來的。
“沒想到兩個舞文弄墨的筆吏,會落得這樣的結局。”
“要是出大事,以后史書記載里,說不定是從我倆英勇殺敵開始。”
吳青玉緊張到額前青筋暴起,他向后又退了退,緊靠著柳弊。
這群人來到三丈左右的位置就停住腳步不動,圍而不殺,眼神漠然看不出情緒波動。
柳弊也不敢輕舉妄動,自己就算沖上去拼命,也難換掉一個。
時間隨著汗水不停流淌,雙方對峙超過半炷香后,人群向兩側分開,有個古靈精怪的女孩蹦跳著走來,甲士們紛紛把左拳放在胸前對她行禮。